Hubble Space Telescope

(Google appearance, 24 April 2010)

Hari ini adalah hari aniversary nya telescope luar angkasa Hubble (Hubble Space Telescope) yang ke 20. Nama dari telescope ini diambil dari nama Edwin Hubble, seorang ilmuwan terkenal dari Amerika yang juga dikenal sebagai bapak dari hukum Hubble. Telescope yang pertama kali diluncurkan ke angkasa pada tanggal 24 April 1990 oleh pesawat ulang alik Discovery Amerika Serikat ini memiliki panjang 13,5 m, berat 11.110 kg dan diameter maksimumnya adalah 4,2 m (kurang lebih sebesar bus umum).

(Edwin Hubble dan Hubble Space Telescope)

Telescope dengan ketajaman pandang 10 millyar kali lebih tajam dari pandangan manusia sehingga seakan mampu melihat kunang-kunang dari jarak 16.000 km dengan jelas, mengitari bumi dengan kecepatan 8 km/detik. Hubble telescope memiliki peran penting sebagai mata terbuka bagi bumi dalam pengetahuan cosmos luar angkasa. Hublle telescope di angkasa akan menangkap gambar dan diterima oleh teleskop. Sebelum gambar diradiasikan ke bumi dengan menggunakan antena berkemapuan 1 juta bit/detik dalam mengirimkan data, gambar diubah dulu ke dalam kode digital yang akan diubah lagi menjadi foto dan spektograf (instrumen pencatat spektrum astronomikal) setelah kode diterima oleh stasiun di bumi. Sudah banyak data yang berhasil dikirim oleh Hubble Telescope seperti gambar mengenai supernova, kelahiran dan tabrakan bintang, penemuan galaksi baru yang bernama Galaksi Messier 101 (M-101), dan penemuan planet Xena dengan Gabrielle satelitnya, dan masih banyak lagi. Satu lagi, Hubble telescope pernah mengambil foto tenteng keberadaan "black hole" secara nyata dan membuktikan keberadaan planet di luar Sistem Tata Surya pada tahun 2008 lalu.

Selama menjalani tugasnya, Hubble Telescope telah mengalami 5 kali masa perbaikan di luar angkasa. Hubble akan mengakhiri masa tugasnya karena kekuatan baterai habis. Karena akan direncanakan oleh Amerika Serikat akan menggantikan tugas Hubble denagn James Webb pada tahun 2014, maka sejak tahun 2009 NASA tidak lagi mengganti suku cadang atau memperbaikinya. Menurut NASA, teleskop James Webb lebih canggih daripada Hubble telescope sehingga dapat melakukan kegiatan observasi ruang angkasa untuk membongkar rahasia dan ketertutupan kosmos lebih teliti dan lebih jelas.

Gambar yang berhasil ditangkap oleh Hubble:

(The supernova explosion of a massive star)

Klik http://www.boston.com/news/science/gallery/hubble/
Untuk lebih banyak gambar lagi